Le fonctionnement de ces interventions est de réduire le taux de ghréline, l’hormone qui est à l’origine de la faim. En réduisant la faim, le patient mange moins. En mangeant moins, le rapport journalier de calories ingérées par rapport au nombre de calories dépensées change et la perte de poids est immédiate.
Le ballon gastrique en Turquie occupe de l’espace dans l’estomac. En occupant l’espace, l’estomac à l’illusion d’être rempli, et l’espace pour les aliments est réduit. L’intérêt du ballon est d’être entièrement réversible, sans danger et ambulatoire (pas d’anesthésie générale).
La sleeve en Tunisie et Turquie consiste à exciser une partie importante (les 2/3) de l’estomac afin de réduire la taille de l’estomac. L’estomac se remplit plus vite avec moins de nourriture. Le principe est quasiment le même dans le cas du by-pass en Turquie, mais cette intervention ne s’adresse qu’à l’obésité extrême appelée obésité morbide.
Pour un anneau gastrique en Tunisie ou Turquie, un anneau en silicone est placé autour de la partie haute de l’estomac pour empêcher une surconsommation des aliments et de supprimer la sensation de faim. Comme le ballon, l’intervention est réversible mais présente des risques et est de moins en moins recommandée au profit du Ballon gastrique, mieux adapté et sans risques sérieux.

L'OMS parle aujourd'hui d'une épidémie d’obésité dans le monde moderne. Les solutions de perte de poids effectives et radicales de la médecine Bariatrique incluent le Ballon gastrique, le ballon dissolvable, la sleeve gastrectomie, le by-pass, l'anneau gastrique... La chirurgie Bariatrique est la solution privilégiée pour lutter contre le surpoids et l'obésité.

Les objectifs de ces 3 types d’interventions chirurgicales étant la perte de poids drastique, rapide et donc la réduction de la surcharge pondérale. Le surpoids est souvent déterminé par la mesure de l’IMC, l’indice de masse corporelle. Celui-ci permet de classer la prise de poids en surpoids, obésité, et obésité morbide. Le surpoids représente un danger réel et concret pour la santé du patient et un raccourcissement quasi-systématique de l’espérance de vie. Les patients se tournent généralement vers les interventions bariatriques lorsque la perte de poids par des moyens usuels comme des régimes alimentaires n’ont pas donné de résultats significatifs.